Simplemente Ronaldo

A estas alturas no vais a descubrir mi predilección por Ronaldo. Me asombra cada día este jugador. Me alegro cada día que le veo hacer cosas como estas. Menudo crack. Fuerza el penalti y lo mete de aquella manera. En el anterior video post de Ronaldo especulaba sobre su vuelta a la selección brasileña o su regreso a Europa. No se si alguna de esas circunstancias se producirá, pero que queréis que os diga, mientras siga regalándonos estas cosas…

El cuarto en discordia

Las semifinales de la LNFA apuntan directamente a Hospitalet, Badalona y Valencia. Bien es cierto que uno de los tres llegará vía wild car, no obstante, parce claro que el que finalice tercero no tendrá mayores dificultades para avanzar a la antesala de la final. Tenemos tres, nos falta uno. Nos falta un equipo que complete las semifinales. El cuarto en discordia. La lógica, la clasificación y la historia apuntan a Osos. El equipo madrileño camina en cuarta posición, sin embargo, las lesiones y la marcha de Scott Mackey a Bergamo les han debilitado sensiblemente. Aunque parece que comienzan a recuperar efectivos, creo que pueden sufrir en estos wild car, sobre todo si su rival es Mariners. Seguramente esto sea más fruto de la percepción que de la realidad, pero creo firmemente que Mariners podría dar la sorpresa y plantarse en semifinales. Realmente hay ciertos factores que podrían multiplicar las opciones de los asturianos en un enfrentamiento directo con Osos. El cuerpo técnico de Mariners conoce a la perfección a Durán. Sabrán sacar partido a sus defectos y de poner la suerte del encuentro en sus manos la sorpresa podría llegar. En el partido de temporada regular, la defensa contra la carrera de Mariners estuvo a gran nivel, sin embargo, Mackey diseccionó a base de pases el entramado planteado por los gijoneses. Habría que ver si Durán puede solucionar la papeleta. Además de esto, Mariners va a llegar con menos bajas que a aquel partido y con sus fichajes en un momento muy dulce. Sin duda será una empresa difícil, la cual basarán anímicamente en la victoria de similar calado conseguida hace un par de años en Valencia ante los Giants. Habrá que ver que versión de Mariners se ve en ese partido de wild car. Si se lo creen y ofrecen su mejor cara, la victoria más importante de la historia de este joven club podría estar a la vuelta de la esquina.

La suerte del campeón

Un disparo, Iniesta, y a Roma. Esta frase resume a la perfección lo vivido en Stamford Bridge cuando el partido ya agonizaba. En esos momentos en los que nada suele pasar, que suelen discurrir entre sustituciones intrascendentes y faltas. El Chelsea celebraba. El Barcelona decía adiós al tren del triplete. Apareció Iniesta. Llegó del cielo. Se incorporó y armó desde la frontal. Lo siguiente. El balón en la red, Andrés sin camiseta poseído por la locura, sabedor de haber logrado el gol más importante de su carrera y Pep Guardiola corriendo por la banda cual Usain Bolt a celebrar con sus chavales. La suerte del campeón, en forma de disparo de Andrés Iniesta asistió a un Barcelona que no mereció tal suerte. El tiro del de Fuentealbilla fue el único del Barça en todo el partido. Suficiente cuando la providencia está de tu lado. El Chelsea pudo matar, dispuso de ocasiones claras y le robaron un par de penaltis. El desenlace y el desarrollo de la noche demostraron que el destino deparaba una broma macabra para los Blues. Algo, que en cualquier caso contrastaba con la película que se veía, en la que las escenas se sucedían al ritmo que marcaba Guus Hiddink y los giros argumentales favorecían siempre al director holandés. Adelantó al Chelsea Essien antes de llegar al minuto diez. Un zapatazo que no tuvo trayectoria descendente hasta que colisionó con el travesaño de Valdes. Sin paliativos. Con el público disfrutando de sus palomitas, llegaron las opciones de matar del Chelsea. A balón parado y a la contra. Valdes con la rodilla al saque de una falta en la primera parte y estoico ante Drogba en la segunda salvó a un Barça sin ideas e incapaz de demoler el entramado defensivo inglés. Sin duda el portero será el gran olvidado de hoy. Nada nuevo. La expulsión de Abidal también ayudaba al reparto de Hiddink. Entre actos, un par de penaltis sirvieron de conductores de la historia. El árbitro sacó del área uno de Alves, que se perderá la final, sobre Malouda y consideró pecho una mano de Piqué. Parecía que no iban a tener importancia, y que no eran más que un par de piedras que cualquier personaje de superproducción se encuentra. Pero ahí apareció Iniesta. El otrora actor de reparto convertido desde hoy en fetiche del barcelonismo. Apareció Iniesta y la clavó. El Barça celebraba, Drogba y Ballack perdían los papeles. Guardiola reía. Una sonrisa dirigida a la diosa fortuna. De eso también hace falta, Pep.

Una lanza en favor de Wenger

El Arsenal de Arsène Wenger volvió ser apeado prematuramente en la Champions League. Como ocurriera desde que en 2006 llegarán a la final, los Gunners han evidenciado estar un paso o dos por detrás de los más grandes de Europa. No obstante, no creo que sea momento de hacer sangre. Se que Wenger es el blanco fácil de los resultadistas, pero yo no voy a caer en esa vulgaridad. Al Alsaciano le van a criticar su política, la bisoñez de sus jugadores e incluso lo poco matemático de su sistema. Los resultados en la máxima competición continental avalan en cierto modo a los críticos de Wenger. Sin embargo, no veo justo oscurecer y minimizar la categoría del director técnico del Arsenal. En un año marcado por las lesiones claves (Cesc, Adebayor, Van Persie y Gallas) Wenger ha mantenido a su equipo entre los cuatro primeros pese a la irrupción de más petrodólares y les ha llevado a la antesala de la final de Roma. Año tras año, Wenger se ha visto obligado a plegarse sobre sí mismo, ofrecer soluciones a la austera cartera del Arsenal comparada con los grandes y renovar constantemente un equipo ya de por sí joven. El tiempo de la opulencia y de los Thierry Henry, Ashley Cole, Sol Campbell, Dennis Bergkamp, Robert Pires y Patrick Viera ya pasó. Progresivamente, aquel equipo formado por estos jugadores de talla mundial ha ido dando paso a un Arsenal imberbe. Y ahí es donde reside el mérito de Wenger. Fiel a un mismo estilo alegre, fluido y rápido el Arsenal ha sido capaz de mantener una línea constante de resultados en la Premier League y en la Champions. Realmente no se ha visto al equipo desdibujado en ningún momento y nunca, nunca ha traicionado su filosofía. Quizás es verdad que les falta algo para dar el paso final. En cualquier caso, creo que el trabajo de Wenger está fuera de dudas y de sospechas. Y no hablo solo de su labor como reclutador, sino de tu faceta como técnico. Tener una identidad durante tantos años, al margen de jugadores y de las leyes del mercado es un triunfo por encima de los resultados.

Matizando MVPs

En primer lugar, me encanta y estoy tremendamente agradecido de los debates que la LNFA genera en Sé Deportivo. Tras el artículo de la semana pasada, los comentarios derivados y los mails que me han llegado en torno a mi exclusión de Alex Garfio (cuyo blog/diario de su aventura sevillana os recomiendo visitar) como MVP de la temporada me he visto en la obligación de ofrecer una serie de matizaciones en forma de post. Sería un punto interesante dar una definición clara y concisa de lo que significa un premio de este calado. ¿Se debe tener sólo y exclusivamente en cuenta la actuación del jugador? ¿Se puede obviar el contexto y el entorno? ¿Se lo damos al qué más hace con menos aunque no sirva para mucho o a otro que haga menos pero cunda más? Seguramente el nombre que contesta a cada pregunta es diferente. En la LNFA, en la NBA y en la NFL. Asimismo, algunas de las respuestas pueden obviar al mejor jugador de la competición. No voy a ser yo quien niegue que Alex Garfio es probablemente el mejor jugador de la LNFA, el que más ha destacado y el más importante para su equipo. En cualquier caso, sigo manteniendo que Garfio no es el MVP de la temporada regular. Quizás influenciado por la cultura del deporte americano el hecho de no jugar por el título me parece completamente definitivo y tajante de cara a las posibilidades de un jugador de ser nombrado más valioso del año. Sí que es verdad que el ha hecho todo. Se ha echado el equipo a la espalda y lo ha llevado ha desplegar el mejor juego de su historia. Desgraciadamente para Linces no ha sido suficiente, lo cual hace que la candidatura de Alex Garfio no pase el corte. Uno de esos casos en los que el mejor jugador no es, o no debería ser el MVP de la temporada.

Sergio Ramos, entre la dispersión y la indefinición

De él dijeron que era un jugador para diez años. Un defensa del Siglo XXI, con tremendas cualidades atléticas puestas al servicio del fútbol. Capaz de jugar en el lateral y en el centro. Los más visionarios incluso apuntaban al medio del campo. En definitiva, Sergio Ramos era un futbolista llamado a marcar época. A reinventar el juego en su posición. Los comienzos fueron prometedores. Su casta y pundonor, fundidos con su increíble despliegue físico permitían a Ramos ser una pieza clave del Real Madrid y de la Selección. El jugador rendía tanto de central como de lateral, siendo un verdadero comodín para sus entrenadores. El futuro era brillante y las expectativas insuperables. No obstante, de un tiempo a esta parte, las afirmaciones del primer párrafo deben ir entre interrogantes, ya que algunos nubarrones ennegrecen el futuro del jugador. Con Sergio Ramos, muchos de los problemas vienen derivados de su inteligencia futbolística. Como comentaba ayer, es un jugador que no sabe leer los partidos; no mide a sus rivales y juega igual ante todos; no sabe anticiparse a las situaciones y siempre va un paso por detrás. En vez de evolucionar involuciona. Cada día me parece peor. Otra de las cosas que más evidencian a Ramos es el obviar sus límites. En este caso, la cabeza del jugador sobrepasa con mucho las cualidades del futbolista. Sus intentos de regate (véase regate de tacón), desplazamiento largo o amago de salir jugando en zona comprometida suelen acabar en muchas ocasiones en contragolpe, fiasco y merecido abucheo del Bernabéu. Todo esto, unido a la aparente dispersión personal del jugador creo que conduce a Ramos a un estado de indefinición. Entre futbolista y personaje del famoseo de la capital. Entre central y lateral. Para mí su puesto es el centro de la defensa. Su planta, poderío físico y dominio del juego aéreo son superlativos. Asimismo, el hecho de no saber limitarse por sí mismo debe llevar al entrenador a hacerlo. Reubicarlo en el centro, encorsetarlo y limitar sus competencias sería bueno para el jugador y para el Madrid. Seguramente extrapolar esto a su vida personal también sería bueno para él. Pero eso es otro tema.

Anotaciones de la jornada 34

Sin duda vivimos una jornada para la historia. El 2-6 que deparó el Clásico evidenció todas las vergüenzas del Real Madrid y maximizó las virtudes del Barcelona. Casillas fue el mejor de un Madrid que no tuvo ninguna respuesta ante la sinfonía orquestada por un inconmensurable Xavi, materializada por Henry y Messi y rubricada con la garra de Puyol y Piqué. La verdad es que el despliegue plenipotenciario del equipo de Pep Guardiola invita a elevar a este equipo a las más altas cotas. El hambre, la intensidad con la que juegan, la concatenación de talento y el equilibrio táctico de los blaugranas les convierten en uno de los mejores equipos de los últimos veinte años. El Madrid, por su parte entra en un proceso institucional que tendrá la imperiosa obligación de elaborar un libro de ruta, establecer el camino y recuperar la esencia del club. La vida al margen del clásico siguió más o menos igual. La fiabilidad de los equipos de abajo es comparable a la de los Ferrari esta temporada. Osasuna, que parecía en condiciones óptimas para salvarse hace un mes se ve de nuevo en serios problemas tras la derrota ante un Recre que cobra vida. El gol de Morris en el minuto 95 deja al Decano a un punto de la salvación y a sólo tres de Osasuna. El Numancia también se negó a morir, ganando a un Málaga en franco descenso y situándose a un solo partido de los puestos de permanencia. El Sporting, por su parte, cosechó su primer empate. Unas tablas que saben a derrota, ya que el gol de Iraola para el Athletic llegó en el minuto 92. Los asturianos siguen en descenso, empatados a puntos con el Getafe del debutante Michel. El portero Stoijkovic, que está tirando por la borda su gran comienzo, cometió un error que llevó a su equipo a la derrota. Un descenso del que cada día huye más el Español. 3-0 para acabar con la racha del Valencia, prolongar la suya y poner tierra de por medio. Lo digo y repito. Lo del Español es tremendo. El sentido y carácter que ha imprimido Pochettino en sus jugadores les va a salvar y les va a hacer comenzar la temporada que viene con con una energía importante de cara al nuevo curso. Y por último la lucha por la Champions League, en la que las individualidades de Forlán y Kanouté fueron determinantes. El primero es el mejor jugador del Atlético de Madrid. Si, Agüero. Lo es. Y el segundo la polea que todo lo mueve en el Sevilla. Veremos si Villareal y Valencia tienen argumentos para equiparar a estos dos cracks.

Los lunes al sol: Esto es lo que hay

El despliegue futbolístico del Barcelona, con consecuencias de humillación y secuelas históricas fue una rúbrica perfecta para la obra del equipo de Pep Guardiola en Liga. Un fútbol sin complejos, carente de dudas y cercano a la perfección que plasmó en noventa minutos la diferencia real con el Real Madrid. El estrecho margen que separaba a los dos equipos tras 33 jornadas se convirtió en sideral. El propio Raúl reconoció tras el partido la frustración que sintió al ver al Barça ganar con tan palpable facilidad. Y es que esto es lo que hay amigo Raúl. Y lo que hay, corazón y casta aparte, es bastante poco comparado con el Barcelona. Heinze y Marcelo formando una infame banda izquierda. Un proyecto que brilla por su ausencia. Casillas siendo el mejor pese a encajar seis. Esto es lo que hay capitán. Y sigo con el amigo Sergio Ramos. Un jugador que seguramente no entendería los chistes ingeniosos de Guardiola. Cada vez me disgusta más el defensa del Madrid. Poco inteligente, incapaz de anticiparse a las situaciones, mal lector de los partidos e inútil a la hora de medir al rival que tiene enfrente. Todas estas carencias, virtudes de un Henry que desdibujó completamente al de Camas. Ramos no ha adquirido nada de oficio en cuatro años que lleva al máximo nivel. Cuando le falle su superdotado físico va a ser un esperpento. Del resto del equipo qué decir. Pues que Gago es una medianía; a Cannavaro siempre le quedará su sonrisa; de Metzelder no digo nada, lo ha intentado y no ha dicho una palabra más alta que otra. Suficiente en este Madrid. No obstante, la dureza del resultado y las miserias de la plantilla no deben minimizar el mérito del Real Madrid. La casta y el orgullo exhibidos durante la frenética persecución al Barcelona son elogiables. Sin embargo, las carencias son demasiadas para intentar jugar de tu a tu con el Barça. Esto es lo que hay.

Estados de ánimo

El Clásico decide hoy buena parte de la Liga. El partido entre Barcelona y Madrid, además del resultado propio va a generar estados de ánimo. La verdad es que ha sido una semana rara en la Ciudad Condal. El empate ante el Valencia en el campeonato doméstico y sobre todo el cosechado en Champions League frente al Chelsea han traído consigo además de al Madrid, una serie de dudas enlatadas. El aparente cansancio, las lesiones y el aliento del Real Madrid están creando una atmósfera complicada que no entraba en el guion. En este mismo blog, quien escribe, y algunos de los comentaristas habituales apuntábamos al peligroso efecto dominó. Una serie de desgracias deportivas consecutivas y concentradas generadas más por la coyuntura anímica que por la futbolística. Y es que, el fantasma del fatalismo planea sobre el Barcelona, que ya vivió una situación similar hace poco más de una década, cuando en diez días perdieron todo. Veo complicado que este año ocurra esto, sin embargo, una potencial derrota en el Bernabéu dejaría a los de Pep Guardiola en un estado psicológico muy negativo de cara a afrontar el partido de vuelta en Londres. Por todo esto, el partido de hoy es algo más que los puntos en juego para el Barça. El partido de hoy puede desencadenar un torrente de sensaciones y sentimientos positivos que empujen al equipo pese a la falta de gasolina o el inicio de una catástrofe impensable hace un par de meses. La vara de medir a este Barcelona hasta final de temporada va a ser su estado de ánimo. Han demostrado sobradamente que son el mejor equipo, el que mejor juega y seguro el que más divierte. Pero eso no es suficiente ahora. Cuando las piernas no responden tan bien la cabeza es el motor.

Monopolio baloncestístico

Esto son dos griegos, un ruso y un español… Suena a comienzo de un chiste, un chiste que se desarrollará a los largo de este fin de semana. La máxima competición del baloncesto FIBA encumbrará a uno de estos cuatro protagonistas, que estamparán su nombre en el palmarés de la historia más reciente de la Final Four. Olympiakos, Panathinaikos, CSKA y F.C. Barcelona. Sin duda las cuatro mejores plantillas del continente. Por extensión, por nombre, por calidad… Por muchas razones se desafiarán en Berlín con un solo objetivo: ser campeones de la Euroliga. El camino hacia la gloria ha sido largo, incómodo y con sobresaltos a los largo de tantos meses de competición. Real Madrid, Montepaschi de Siena, Partizán y TAU Baskonia han sido sus últimos escollos, pero finalmente la lógica, el estado de forma y sobre todo, el millonario derroche de los ‘’elegidos’’ han sido definitivos para su clasificación. El sorteo de semifinales ya ha confirmado la presencia de un equipo ateniense en la gran final, ya que Olympiacos y Panathinaikos se disputarán la primera de las plazas. Con sendas series de cuartos de final resueltas por 3-1, resulta muy complicado apostar por uno de ellos. Podremos ver duelos interesantes en este choque. El liderazgo de Papaloukas y Diamantidis, el acierto desde el perímetro de Greer o Spanoulis, la pelea en la pintura de Vujcic y Bouroussis contra Batiste y Pekovic… Todos los frentes están abiertos, cualquier detalle puede decidir el partido. Incluso los desaparecidos Jannero Pargo (ex de los Lakers) o Drew Nicholas, que han tenido actuaciones efímeras a lo largo de toda la competición pueden dar que hablar. La otra semifinal suena a final anticipada. CSKA juega su séptima Final Four consecutiva. Como diría nuestro amigo Schuster: ‘’No hase falta disir nada más’’. El F.C. Barcelona es la alternativa a la hegemonía moscovita. Quizás el equipo más en forma del continente, ha ganado confianza tras dejar en la cuneta a otros de los habituales, el TAU Baskonia. Su quinteto inicial, con Lakovic, Basile, Navarro, Ilyasova y Fran Vázquez poco o nada tiene que envidiar a su rival ruso. Además, no debemos menospreciar la aportación de Sada, Grimau, Andersen, Santiago o Barton, siempre claves en un partido trabado. Campeón en dos de las últimas tres ediciones, el conjunto de Ettore Messina es el favorito en las apuestas para revalidar título. No tiene carencias en ninguna posición, todos sus jugadores son de primer nivel y capaces de decidir un partido tenso. Planinic, Zisis y el ‘’ruso’’ Holden rotan perfectamente en la posición de base e incluso pueden adaptarse perfectamente si les toca jugar de escoltas. Los tiradores Siskauskas y Langdon intimidan en cualquier cancha del continente y el juego interior a cargo de Smodis, Morris, Savrasenko y Kryhapa no necesita mayor explicación. El poder de los petrodólares para confeccionar plantillas es evidente. No obstante, sólo uno será campeón. Y ya que tenemos que barrer para casa, esperemos que sea el Barça. Miguel